As religiões, enquanto epistemologias, produzem conhecimentos sagrados sobre o cosmos, os humanos, não humanos e a natureza. Como todo o conhecimento sagrado, assume um carácter esotérico e é detido apenas por especialistas. No caso dos Ndau, etnia do centro de Moçambique, os principais especialistas são os nhamussoro, que pela sua capacidade de viajarem entre os universos humano e não humano, visível e invisível, dominam posição sociais ambíguas, de poder (conhecimento, predição e cura). Nesta comunicação discorre-se sobre a noção ontológica de ser humano, espíritos, e os papeis sociais do nhamussoro, a partir da experiência etnográfica entre os Ndau.

Nota curricular:
Fernando Florêncio é professor de antropologia social, no Departamento de Ciências da Vida da Universidade de Coimbra. É Doutorado em Estudos Africanos, pelo ISCTE - Instituto Universitário de Lisboa. Tem dedicado a sua investigação ao papel das autoridades tradicionais na construção do Estado em África, e na temática do pluralismo na administração da justiça, a partir de consecutivas experiências de trabalho de campo entre populações vaNdau em Moçambique, e a Ovimbundu, em Angola. É membro integrado do CRIA (Centro em Rede de Investigação em Antropologia) e da APA (Associação Portuguesa de Antropologia). Entre 1995 e 1997, foi Chefe da Missão da UE para os Direitos Humanos no Ruanda.