A arqueotanatologia procura reconstruir contextos mortuários, de rituais e de práticas funerárias, articulando princípios teóricos com uma abordagem multimetodológica interdisciplinar abrangendo áreas como a tafonomia, a estratigrafia, e a anatomia óssea (entre outros aspetos). Desenvolvida como método de escavação, e interpretação em contexto, pode ser aplicada ao estudo de escavações antigas através de documentação vária. Espera-se que os alunos reconheçam as ferramentas, e adquiram os conhecimentos básicos para a caracterização de vários tipos de cenários funerários e mortuários, para descrever a natureza dos depósitos e do espaço de decomposição, e para identificar eventuais manipulações e/ou perturbações pós deposicionais.
