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As Maias e/ou os Maios, celebradas no primeiro de Maio, inserem-se, genericamente, no quadro dos festejos da Primavera, comuns a vários países europeus. As formas feminina e/ou masculina do termo designam diferentes práticas dessa mesma celebração, que varia consideravelmente em função do contexto geográfico e social onde se desenvolvem. A literatura sobre as celebrações das Maias em Portugal tem-nas perspectivado enquanto rituais para assinalar o fim do Inverno e o começo de um novo ano agrícola, registando diversos elementos materiais das celebrações e retratando-as como "tradições" específicas de cada região, com o propósito explícito de promover a sua conservação e disseminação.A minha proposta visa,por outro lado, estudar as Festas das Maias não como património estático, mas considerando-as como uma expressão viva e simbólica, um processo cultural e dinâmico, socialmente construído, desenhado por forças humanas, políticas e históricas e dependente de relações de poder (Kirshenblatt-Gimblett, 2004; Bortolotto, 2007).

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